Papanicolaou

También conocida como citología vaginal, es la prueba más frecuente para detectar el cáncer de cuello uterino. Durante el procedimiento, se toman células del cuello uterino para analizarlas e identificar sin son cancerosas o si presentan signos de que podrán convertirse en cancerosas.

El médico ginecólogo realiza el procedimiento durante el examen pélvico; se coloca el espéculo en la vagina para abrir y observar el cuello uterino, posteriormente con la ayuda de un palillo se extrae una muestra, la cual es enviada al laboratorio para su estudio. La prueba demora apenas unos minutos pero puede a ser ligeramente incomoda, aunque generalmente no es dolorosa. Es recomendable que la paciente realice respiraciones profundas para relajar los músculos y minimizar las molestias.

El Papanicolaou se considera una prueba eficaz de detectar el cáncer en forma precoz y tratarlo más fácilmente, además se ha demostrado que las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino reducen considerablemente el número de casos nuevos y de muerte por esta enfermedad. La detección temprana del cáncer cervical mediante el examen de Papanicolaou brinda una mayor probabilidad de cura.

Conjuntamente con tu médico ginecólogo deberás decidir cuándo es momento para que comiences con la prueba de Papanicolaou y con qué frecuencia.

Algunos puntos a considerar son:

• En general, los médicos recomiendan realizar las pruebas a partir de los 21 años (aunque no seas sexualmente activa)
• Las mujeres que han atravesado la etapa de la menopausia y son menores de 65 años
• Se recomienda la prueba para mujeres que previamente hayan tenido algún problema de cuello uterino
• Si tu mamá tomó un medicamento denominado dietilestilbestrol (DES) durante el embarazo.